Po premierze długo oczekiwanego dodatku Shadow of the Erdtree do gry Elden Ring na forach internetowych zawrzało od skarg dotyczących wysokiego poziomu trudności, szczególnie w odniesieniu do nowych bossów. Wielu graczy, zarówno doświadczonych weteranów, jak i nowicjuszy, wyraziło obawy dotyczące postrzeganego przestrojenia. Johan Pilestedt, dyrektor kreatywny w Arrowhead Game Studios (twórcy Helldivers 2), wypowiedział się na temat filozofii projektowania FromSoftware.
W niedawnym poście na Twitterze Pilestedt powtórzył pogląd streamera Rurikhana, że FromSoftware celowo tworzy trudne spotkania z bossami, aby zwiększyć zaangażowanie graczy i zwiększyć wyzwanie. Twierdził, że w skutecznym projektowaniu gier priorytetem jest wywoływanie silnych reakcji emocjonalnych. Odpowiadając na obawy, że takie podejście ogranicza atrakcyjność gry, Pilestedt zwięźle stwierdził, że „gra dla każdego jest grą dla nikogo”, podkreślając znaczenie skupienia się na docelowej bazie graczy.
Perspektywa dewelopera Helldivers 2 na temat poziomu trudności dodatku Elden Ring
Jeszcze przed premierą DLC dyrektor Elden Ring, Hidetaka Miyazaki, ostrzegał graczy w wywiadach, że Shadow of the Erdtree będzie stanowić poważne wyzwanie, nawet dla weteranów. Wyjaśnił, że równoważenie bossów zakłada, że gracze mają znaczne doświadczenie z grą podstawową. Firma FromSoftware dokładnie rozważyła opinie graczy dotyczące przyjemnych i frustrujących aspektów walk z bossami w oryginalnej grze.
Cień Erdtree wprowadził mechanikę Błogosławieństwa Scadutree, zwiększającą obrażenia graczy i redukującą obrażenia przychodzące w Krainie Cieni. Pomimo tego wyjaśnienia w grze, wielu graczy najwyraźniej przeoczyło to lub zapomniało o tym, co skłoniło firmę Bandai Namco do wydania przypomnień o rozwijaniu tej kluczowej mechaniki wśród skarg dotyczących trudności.
Choć Shadow of the Erdtree uzyskało najwyższą ocenę wśród dodatków DLC do gier wideo w serwisie OpenCritic, przewyższając nawet Krew i wino Wiedźmina 3: Dzikiego Gonu, jego odbiór na Steamie był bardziej podzielony. Negatywne recenzje często wskazywały zarówno na wysoki poziom trudności, jak i wprowadzone problemy techniczne.