El director de comunicaciones de Palworld aclara la controversia de la IA, los desafíos en línea y los conceptos erróneos

En la Conferencia de Desarrolladores del Juego (GDC) el mes pasado, tuvimos la oportunidad de sentarnos con John "Bucky" Buckley, el director de comunicaciones y gerente editorial de Pocketpair, los desarrolladores detrás del popular juego Palworld. Nuestra conversación siguió a la perspicacia de Buckley en la conferencia titulada 'Cumbre de gestión comunitaria: una montaña rusa de Palworld: sobrevivir a la caída', donde discutió con franqueza los desafíos que enfrentó Palworld, incluidas las acusaciones de usar IA generativa y el robo de modelos de Pokémon para sus amigos. Desde entonces, estas afirmaciones han sido desacreditadas y retiradas. Buckley también tocó la demanda de infracción de patentes de Nintendo contra Pocketpair, que describió como un "choque" para el estudio y algo que no habían anticipado.

Dada la profundidad de nuestra discusión, hemos decidido compartir la entrevista extendida completa aquí, aunque también hemos cubierto algunos aspectos destacados en artículos más cortos. Para los interesados, puede encontrar más sobre los pensamientos de Buckley sobre el potencial de Palworld en Nintendo Switch 2, la reacción del estudio a ser etiquetado como "Pokémon con armas" y la posibilidad de que se adquiera el bolsillo.

Esta entrevista ha sido ligeramente editada para mayor claridad:

IGN: Voy a obtener el realmente molesto que sé que realmente no puedes responder fuera del camino primero. Hablaste así, así que a la ligera sobre la demanda en tu charla GDC. ¿Esa demanda ha hecho que sea más difícil para PocketPair avanzar y actualizar el juego, teniendo eso aún pendiente?

John Buckley: No, no ha dificultado la actualización del juego o avanzar. Es algo que nos pesa todo el tiempo. Afecta la moral de la compañía más que cualquier otra cosa. Los abogados deben ser contratados, por supuesto, pero eso es manejado principalmente por nuestros altos ejecutivos. No está afectando nuestro desarrollo cotidiano.

IGN: Tiempo de conversación real. Me fascinó al comienzo de tu charla cuando hablaste, algo descarado, el apodo de 'Pokémon con armas'. Me sorprendió que no te gustara eso. ¿Puedo preguntar por qué?

BUCKLEY: Muchas personas piensan que ese fue nuestro objetivo desde el principio, pero no lo fue. Nuestro objetivo era crear algo como Arca: la supervivencia evolucionó, con más automatización y personalidades únicas de criaturas. Queríamos construir sobre nuestro juego anterior, Craftopia, y hacer algo más grande y más atractivo. La etiqueta 'Pokémon with Guns' vino después de nuestro primer trailer, y aunque no fue nuestro favorito, es a lo que la gente se aferraba.

IGN: Dijiste en la charla de que no entendiste por qué Palworld despegó de la manera en que no podías explicarlo. Y no soy un analista de mercado, así que ciertamente no pude decirte, pero siento que recuerdo específicamente cuando "Pokémon con armas" entró en la conversación.

BUCKLEY: Sí, eso definitivamente jugó un papel importante. Impulsó el fuego, y aunque estamos bien con la gente que usa esa frase, es frustrante cuando la gente cree que ese es el juego en realidad sin jugarlo. Preferiríamos si todos le dieran una oportunidad primero.

IGN: Bueno, ¿cómo lo habrías expresado? ¿Cuál habría sido tu "apodo" para esto?

BUCKLEY: Podría haberlo llamado: "Palworld: es como un arca si Ark conoció a Factorio y felices amigos de los árboles". Sin embargo, no es tan pegadizo, y tal vez por eso no se dio cuenta.

IGN: Otra cosa que mencionaste en la charla fueron las críticas que la gente hizo que el juego fuera AI Slop. ¿Cómo afectó eso a la gente internamente en Pocketpair?

BUCKLEY: Tuvo un gran impacto, especialmente en nuestros artistas. Es molesto, particularmente para nuestros artistas conceptuales de PAL que han estado con nosotros desde el primer día. Hemos tratado de refutar estas afirmaciones, incluida la lestión de un libro de arte, pero ha sido un desafío. Nuestros artistas, muchos de los cuales son mujeres, prefieren permanecer fuera del ojo público, lo que hace que sea más difícil abordar estas acusaciones directamente.

IGN: Estamos teniendo esta conversación en toda la industria sobre IA generativa y arte generativo de IA, y la gente piensa que son realmente buenos para detectarlo, y que no siempre puedes. Si algo tiene siete dedos extraños, probablemente sea bastante obvio, pero menos en otros casos, ¿verdad?

BUCKLEY: Muchos de los argumentos en contra de nosotros se basan en los comentarios que nuestro CEO hizo hace años, antes de que la IA generativa se generalizara. Además, un juego que desarrollamos llamado AI: Art Imposter fue malinterpretado como nuestro respaldo del arte de IA, cuando estaba destinado a ser un juego de deducción social juguetón. Ha sido un desafío aclarar nuestra postura sobre esto.

IGN: ¿Cuál es su opinión general sobre el estado, no específicamente de su comunidad, sino comunidades de juegos en línea en general? Estás hablando de obtener todo ese acoso y esas cosas, ¿las redes sociales ya son ampliamente útiles para todos ustedes?

Buckley: Las redes sociales son cruciales para nosotros, especialmente porque nuestro mercado primario está en Asia, donde es una parte vital de la cultura de los juegos. Las comunidades de juegos en línea pueden ser intensas, y aunque entendemos las respuestas emocionales, las amenazas de muerte son particularmente preocupantes e ilógicos. Trabajamos largas horas en el juego, y es desalentador recibir reacciones tan extremas.

IGN: ¿Sientes que las redes sociales están peor últimamente?

BUCKLEY: Hay una tendencia de personas que dicen lo contrario solo para obtener una reacción, lo cual es alentado por los algoritmos de las redes sociales. Afortunadamente, Palworld ha evitado principalmente estos problemas y, en cambio, enfrenta comentarios más constructivos sobre el juego.

IGN: Pensé que era realmente interesante en tu charla que dijiste que la mayoría del calor provenía de la audiencia occidental. Supongo que supuse que sería igual en todos los ámbitos. ¿Tienes alguna idea de por qué fue eso?

BUCKLEY: Somos un poco divisivos en Japón, pero nos centramos en el mercado extranjero con un toque japonés. Este enfoque podría ser la razón por la que recibimos más críticas de Occidente. Las intensas reacciones, incluidas las amenazas de muerte, fueron principalmente en inglés.

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IGN: Entonces, Palworld fue extremadamente exitoso, y tengo la sensación, tal vez de una manera que quizás fuera inesperado para todos en función de su charla. ¿Ha cambiado algo sobre cómo funciona el estudio o cuáles son sus planes futuros o cualquier otra cosa?

Buckley: Ha cambiado nuestros planes futuros, pero no la cultura central del estudio. Estamos contratando a más desarrolladores y artistas para acelerar el desarrollo, pero todavía somos un equipo relativamente pequeño con 70 personas. El éxito fue inesperado, y ha sido una experiencia surrealista.

IGN: Sabías que era un buen juego, pero no sabías que iba a ser tan grande.

Buckley: Un millón de ventas para un juego independiente es un gran logro, pero cuando llegas a decenas de millones, se vuelve surrealista. Es difícil comprender la escala y cambia la forma en que opera.

IGN: ¿Anticipas que Palworld es algo que Pocketpair va a apoyar durante mucho, mucho tiempo por venir?

Buckley: Palworld definitivamente está aquí para quedarse, aunque en qué forma, aún no estamos seguros. También estamos trabajando en otros proyectos como Clevopia y apoyando los proyectos personales de nuestros desarrolladores. Palworld se ha dividido en el juego y la IP, con diferentes trayectorias.

IGN: Sí. Hablaste sobre esa asociación que todos malinterpretaron.

BUCKLEY: Sí, a menudo es incomprendido. No somos propiedad de Sony, a pesar de lo que algunos podrían pensar. Nuestro CEO nunca permitiría que el estudio sea adquirido; Él valora nuestra independencia.

IGN: ¿Crees que alguna vez serían adquiridos?

BUCKLEY: No, nuestro CEO nunca lo permitiría. Le gusta ser su propio jefe y hacer las cosas a su manera.

IGN: Sé que hablamos anteriormente sobre las comparaciones de Palworld con un Pokémon, y que realmente sientes que es más como Ark. Ark no está lanzando activamente juegos nuevos cada uno o dos años y tiene un anime y una mercancía como lo hace Pokémon, pero Pokémon se está preparando. Tienen un lanzamiento este año. Están constantemente haciendo cosas. ¿Ves que es competitivo de alguna manera o que los impactan significativamente?

BUCKLEY: No creo que el público se cruce tanto, y los sistemas son completamente diferentes. No consideramos a Pokémon como competencia. Estamos más centrados en otros juegos de supervivencia como Nightingale y envueltos. La competencia en los juegos a menudo se fabrica para el marketing, y nos preocupa más el tiempo de nuestros lanzamientos.

IGN: ¿Alguna vez lanzarías en el interruptor?

BUCKLEY: Si pudiéramos hacer que el juego funcione en el interruptor, lo haríamos, pero es un juego robusto. Para el Switch 2, estamos esperando ver las especificaciones. Hemos optimizado para la cubierta de vapor, por lo que estamos abiertos a más plataformas de mano si es posible.

IGN: Mi gran conclusión de tu charla es que fuera de la comunidad existente de personas que han jugado y disfrutado del juego, sientes que Palworld es extremadamente incomprendido.

BUCKLEY: Sí, 100%.

IGN: ¿Cuál es tu mensaje de comida para llevar singular para las personas que no lo han jugado y crees que lo malinterpretan?

BUCKLEY: Creo que muchas personas que solo conocen a Palworld del drama y las noticias no entienden por completo lo que es el juego. Recomiendo que lo jueguen. Estamos considerando una demostración para darle a la gente una idea de cómo es realmente. No es tan controvertido como se hace. Somos un equipo dedicado que valora la privacidad de nuestros desarrolladores, lo que podría haber contribuido a algunos conceptos erróneos.

IGN: Así es como funciona Internet. Independientemente de las otras cosas que hay para hacer en Palworld, lo gracioso es un video de lo que efectivamente se destila a Pokémon con armas. Entonces eso es lo que todos comparten.

BUCKLEY: Somos una pequeña compañía agradable que está bien con cada juego que hemos hecho. El año pasado fue un año loco para los juegos, y creo que la gente fue barrida en la emoción. Esperamos seguir haciendo bien y brindando experiencias divertidas para nuestros jugadores.