Romancing SaGa 2: Revenge of the Seven Interview met gameproducent Shinichi Tatsuke en Steam Deck hands-on preview

Veel oude fans ontdekten de SaGa-serie via eerdere console-releases. Voor mij was Romancing SaGa 2 op iOS mijn introductie bijna tien jaar geleden. Aanvankelijk had ik er moeite mee, aangezien ik het aanzag voor een typische JRPG. Nu ben ik een toegewijde SaGa-liefhebber (zie de foto hieronder!), dus ik was heel blij met de recente aankondiging van Romancing SaGa 2: Revenge of the Seven, een complete remake voor Switch, PC en PlayStation.

Voor deze dubbele recensie speelde ik de Romancing SaGa 2: Revenge of the Seven Steam Deck-demo en interviewde ik de producer ervan, Shinichi Tatsuke (ook achter Trials of Mana's remake). Ons videogesprek ging over de remake, de lessen die we hebben geleerd van Trials of Mana, toegankelijkheid, mogelijke Xbox- en mobiele poorten, koffievoorkeuren en meer. Deze transcriptie is kortheidshalve bewerkt.

TouchArcade (TA): Hoe is het om geliefde titels opnieuw te maken, zoals Trials of Mana en nu Romancing SaGa 2?

Shinichi Tatsuke (ST): Zowel Trials of Mana als de SaGa-serie dateren van vóór de fusie met Square Enix (het Squaresoft-tijdperk). Het zijn legendarische Square-titels. Het opnieuw maken ervan is een enorme eer. Beide games zijn bijna 30 jaar oud en bieden aanzienlijke ruimte voor verbetering. Het was een dankbare ervaring.

Romancing SaGa 2 is uitzonderlijk uniek, zelfs naar de maatstaven van vandaag. De innovatieve systemen blijven overtuigend, waardoor het een perfecte kandidaat is voor een moderne remake.

TA: De originele Romancing SaGa 2 was notoir uitdagend (in de eerste 10 minuten was de game voorbij!). De remake biedt meerdere moeilijkheidsgraden. Hoe heb je trouw aan het origineel gecombineerd met toegankelijkheid?

ST: De moeilijkheidsgraad van de SaGa-serie is bekend, vooral onder de toegewijde fanbase. Sommigen beschouwen het als essentieel voor de SaGa-ervaring, terwijl anderen het een aanzienlijke toetredingsdrempel vinden. Velen kennen SaGa, maar hebben het nog niet gespeeld vanwege de waargenomen moeilijkheid.

Om dit aan te pakken, hebben we instelbare moeilijkheidsgraden geïntroduceerd: Normaal en Casual. Normaal richt zich op standaard RPG-spelers, terwijl Casual prioriteit geeft aan verhalend plezier. Ons team bestond uit vaste SaGa-fans, waardoor een evenwichtige aanpak werd gewaarborgd. Het is alsof je honing toevoegt aan pittige curry: de moeilijkheidsgraad van het originele spel is het kruid, en de casual modus is de honing, waardoor het smakelijker wordt.

TA: Hoe heb je de oorspronkelijke ervaring voor veteranen bijgewerkt en tegelijkertijd verbeteringen aan de levenskwaliteit toegevoegd?

ST: SaGa gaat niet alleen over moeilijkheidsgraad; het gaat erom hoe ondoorzichtig de gameplay was. Het origineel ontbeerde zichtbare zwakke punten van de vijand en andere statistieken, waardoor spelers gedwongen werden dingen uit te zoeken. Wij vonden dit niet uitdagend, maar oneerlijk. De remake maakt zwakke punten zichtbaar, waardoor een eerlijkere en plezierigere ervaring ontstaat. We hebben ons gericht op het aanpassen van gebieden die in het origineel te moeilijk waren om de toegankelijkheid voor moderne spelers te verbeteren.

TA: De Steam Deck-demo verliep opmerkelijk goed. Heeft het team, gezien je werk aan Trials of Mana, waarin ook releases voor mobiele apparaten en meerdere consoles plaatsvonden, specifiek geoptimaliseerd voor Steam Deck?

Noot van de redactie: deze vraag werd gesteld vóór de officiële Steam Deck-compatibiliteitsbeoordeling.

ST: Ja, de volledige game zal compatibel en speelbaar zijn op Steam Deck, zoals je hebt ervaren in de demo.

TA: Hoe lang duurde de ontwikkeling van Romancing SaGa 2: Revenge of the Seven?

ST: Ik kan geen details geven, maar de belangrijkste ontwikkeling begon eind 2021.

TA: Wat heb je geleerd van de remake Trials of Mana die de basis vormde voor Romancing SaGa 2?

ST: Trials of Mana heeft ons geleerd wat spelers willen in remakes. Wat soundtracks betreft, hebben we bijvoorbeeld geleerd dat spelers over het algemeen de voorkeur geven aan arrangementen die trouw zijn aan de originelen, maar met verbeterde kwaliteit dankzij moderne technologie. We kwamen er ook achter dat het aanbieden van zowel originele als geremasterde soundtracks een populaire keuze was, dus hebben we dat ook opgenomen in Romancing SaGa 2.

We hebben ook aanpassingen gedaan die specifiek zijn voor SaGa. De karakterkunststijl is anders; SaGa-personages zijn groter en de algehele esthetiek is serieuzer. We hebben lichteffecten gebruikt om schaduwen te creëren, in tegenstelling tot de op textuur gebaseerde schaduwen in Trials of Mana. We hebben veel lessen die we hebben geleerd uit Trials of Mana toegepast, maar hebben ook nieuwe benaderingen ontwikkeld voor deze remake.

Op dit punt bedankte ik hem en het team voor de behulpzame video "Romancing SaGa 2 Primer".

TA: Trials of Mana kwam naar mobiel. Zijn er plannen voor Romancing SaGa 2 op mobiel of Xbox?

ST: Momenteel zijn er geen plannen voor deze platforms.

TA: Tot slot, wat is jouw koffievoorkeur?

ST: Ik drink geen koffie; Ik houd niet van bittere drankjes. Ik drink ook geen bier.

Dank aan Shinichi Tatsuke, Jordan Aslett, Sara Green en Rachel Mascetti voor hun tijd.

Romancing SaGa 2: Revenge of the Seven Steam Deck-impressies

Het ontvangen van een Steam-sleutel voor de pre-releasedemo was spannend maar ook enigszins zenuwslopend. De trailer zag er geweldig uit, maar ik maakte me zorgen over de Steam Deck-ervaring. Gelukkig is Romancing SaGa 2: Revenge of the Seven fantastisch op de Steam Deck OLED. Door de speeltijd van de demo heb ik heroverwogen om hem op PS5 of Switch te kopen. Zo goed is hij op de handheld van Valve.

Visueel en auditief is de game indrukwekkend op het Steam Deck. De remake introduceert geleidelijk de kernmechanismen. Terugkerende spelers zullen de verbeteringen in de levenskwaliteit en de nieuwe audio-opties waarderen, terwijl nieuwkomers het een uitstekend instappunt in de SaGa-serie zullen vinden. De beelden verbeteren de toegankelijkheid, maar het blijft trouw aan de SaGa-wortels en de oorspronkelijke moeilijkheidsgraad blijft uitdagend.

De remake overtreft mijn verwachtingen. Ik vond de remake van Trials of Mana geweldig, maar deze is misschien nog wel beter (hoewel mijn voorkeur voor de originele Romancing SaGa 2 daar misschien invloed op heeft). De pc-poort werkt uitzonderlijk goed op Steam Deck. Audio- en visuele opties omvatten selecteerbare soundtracks (origineel of geremasterd), Engelse of Japanse audio en uitgebreide grafische instellingen.

De pc-poort biedt uitgebreide aanpassingen: venster-/randloze/volledig-schermmodi, resolutie (tot 720p op Steam Deck), framesnelheid (30 onbeperkt), v-sync, dynamische resolutie, presets, anti-aliasing, textuurfiltering , schaduwkwaliteit en weergaveresolutie van 3D-modellen. Zelfs met grotendeels maximale instellingen behaalde ik een vrijwel constante 90 fps bij 720p op mijn Steam Deck OLED.

Ik gebruikte Engelse audio voor mijn eerste playthrough. De stemacteurs zijn goed, maar ik zal waarschijnlijk Japans proberen in de volledige release. De remake moderniseert met succes Romancing SaGa 2 met behoud van de unieke identiteit.

Ik wacht met spanning op de volledige game en zal de console- en Steam Deck-ervaringen vergelijken. Romancing SaGa 2: Revenge of the Seven is een must-have voor RPG-fans. Hopelijk zal dit meer spelers kennis laten maken met de SaGa-serie. Square Enix, geef ons alsjeblieft SaGa Frontier 2 als volgende!

Romancing SaGa 2: Revenge of the Seven wordt op 24 oktober gelanceerd op Steam, Switch, PS5 en PS4. Er is een gratis demo beschikbaar op alle platforms.