Starfield: spelers zijn moe van uitgebreide games

Gametrends: worden AAA-games te lang?

Een voormalige Starfield-ontwikkelaar, Will Shen, suggereert dat de vermoeidheid van spelers toeneemt als het gaat om de lengte van moderne AAA-titels. Zijn ervaring met meerdere AAA-games, waaronder Starfield, Fallout 4 en Fallout 76, versterkt zijn observatie dat veel spelers overweldigd zijn door de enorme hoeveelheid inhoud in deze langdurige releases.

Starfield, Bethesda's ambitieuze release voor 2023 en het eerste nieuwe IP in 25 jaar, is een voorbeeld van deze trend. Hoewel de uitgestrekte open wereld en talrijke activiteiten een succesvolle lancering hebben aangewakkerd, benadrukt Shen een contrapunt: een deel van de gamers geeft de voorkeur aan kortere, meer gerichte ervaringen. Dit sentiment weerspiegelt de toenemende kritiek op de lengte van veel AAA-projecten.

In een interview met Kiwi Talkz (via Gamespot) constateerde Shen een groeiende vermoeidheid onder spelers tegenover games met tientallen uren aan gameplay. Hij stelt dat de markt verzadigd is met dergelijke titels, waardoor het voor een nieuwe lange game moeilijk is om op te vallen. Hij noemt het succes van games als Skyrim als bijdrage aan de prevalentie van ‘evergreen’-titels, een trend die vergelijkbaar is met de impact van Dark Souls op gevechten met hoge moeilijkheidsgraad. Hij wees er ook op dat de meeste spelers games niet langer dan tien uur voltooien, waarbij hij het belang van voltooiing benadrukte voor verhaalbetrokkenheid en algehele producttevredenheid.

Deze trend in de richting van spelersvermoeidheid heeft volgens Shen bijgedragen aan een hernieuwde interesse in kortere games. Hij noemt het succes van Mondwater, een populair indie-horrorspel, als goed voorbeeld. De beknopte speeltijd was, zo suggereert hij, een belangrijke factor in de positieve ontvangst ervan. Een langere versie met talloze side-quests zou waarschijnlijk niet zo goed zijn ontvangen.

Ondanks de groeiende populariteit van kortere games, blijven langere ervaringen zoals Starfield gangbaar. De release van Starfield's Shattered Space DLC in 2024, en de geruchten dat de uitbreiding in 2025 zal plaatsvinden, demonstreren Bethesda's voortdurende toewijding aan dit model. De toekomst van de spellengte blijft daarom onzeker, waarbij zowel kortere als langere ervaringen strijden om de aandacht van spelers.