GameStop Shutters-winkels te midden van marktuitdagingen

De stille winkelsluitingen van GameStop zorgen voor zorgen

GameStop sluit stilletjes talloze Amerikaanse winkels, waardoor klanten en werknemers in paniek raken. De sluitingen, die vaak met weinig of geen waarschuwing worden aangekondigd, betekenen een aanzienlijke achteruitgang voor de ooit dominante videogameretailer. Hoewel GameStop een wijdverbreid sluitingsinitiatief niet publiekelijk heeft erkend, gonst het van de sociale-mediaplatforms met rapporten van zowel klanten als werknemers over onlangs gesloten of binnenkort te sluiten locaties.

Deze neergang weerspiegelt een bredere trend. Ooit beschikte GameStop over meer dan 6.000 wereldwijde winkels en een jaaromzet van $9 miljard (in 2015), maar de fysieke aanwezigheid van GameStop is dramatisch gekrompen. Volgens ScrapeHero heeft het bedrijf de afgelopen negen jaar bijna een derde van zijn winkels verloren, terwijl er in februari 2024 nog ongeveer 3.000 in de VS over waren. Deze daling wordt grotendeels toegeschreven aan de verschuiving naar de verkoop van digitale games.

Na een SEC-aanvraag uit december 2024 waarin werd gesuggereerd dat er nog meer winkels zouden worden gesloten, stroomde het anekdotisch bewijsmateriaal van klanten en werknemers op platforms als Twitter en Reddit binnen. Velen uiten hun teleurstelling en benadrukken het verlies van handige, betaalbare opties voor games en consoles. Medewerkersaccounts schetsen ook een beeld van interne problemen, met rapporten over veeleisende prestatiedoelstellingen terwijl het management besluit welke locaties behouden blijven.

De voortdurende achteruitgang van GameStop

De recente sluitingen zijn slechts het laatste hoofdstuk in de voortdurende strijd van GameStop. Een rapport van Reuters uit maart 2024 schetste sombere vooruitzichten, daarbij verwijzend naar een omzetdaling van 20% ($432 miljoen) in het vierde kwartaal van 2023 vergeleken met dezelfde periode in 2022 en de sluiting van 287 winkels in het voorgaande jaar.

In de loop der jaren heeft GameStop verschillende strategieën geprobeerd om het afnemende klantenbestand tegen te gaan, waaronder uitbreiding naar merchandise, telefonische inruil en zelfs het beoordelen van ruilkaarten. Het bedrijf profiteerde ook van een sterke stijging van de belangstelling van amateurinvesteerders in 2021, een fenomeen dat is gedocumenteerd in de Netflix-documentaire Eat the Rich: The GameStop Saga en de film Dumb Money. Deze inspanningen zijn echter niet voldoende geweest om het tij van winkelsluitingen en de algehele achteruitgang van het bedrijf te keren.