Schaken betreedt de Esports Arena: een historisch moment op EWC 2025
De Esports World Cup (EWC) van 2025 heeft een verrassende, maar opwindende aankondiging gedaan: schaken, het eeuwenoude strategiespel, zal als esport worden aangeboden! Deze baanbrekende beslissing brengt een eeuwenoud tijdverdrijf in de moderne wereld van competitief gamen.
Schaken staat centraal
Een baanbrekende samenwerking tussen Chess.com, schaakgrootmeester Magnus Carlsen en de Esports World Cup Foundation (EWCF) zorgt voor een competitief schaakdebuut op de EWC, 's werelds grootste gaming- en esports-festival. Deze samenwerking heeft tot doel de game te introduceren bij een breder, meer mainstream publiek.
EWCF-CEO Ralf Reichert uitte zijn enthousiasme door schaken "het ultieme strategiespel" te noemen en benadrukte de wereldwijde aantrekkingskracht en bloeiende competitiescène als een perfecte match voor de EWC.
Wereldkampioen en topspeler Magnus Carlsen zal als ambassadeur dienen, met als doel schaken te verbinden met een nieuwe generatie fans. Hij benadrukte de mogelijkheid om het bereik van het spel uit te breiden en toekomstige spelers te inspireren.
Riyadh 2025: een confrontatie van $ 1,5 miljoen
De EOR wordt gehouden in Riyadh, Saoedi-Arabië, van 31 juli tot 3 augustus 2025. Topschakers van over de hele wereld zullen strijden om een enorme prijzenpot van $ 1,5 miljoen. De kwalificatie wordt bepaald via de Champions Chess Tour (CCT) van 2025, waarbij de twaalf beste spelers van de toernooien van februari en mei, plus vier van een 'Last Chance Qualifier', strijden om een prijzenpot van $ 300.000 en een plek in de EWC.
Om een breder esports-publiek aan te trekken, zal de CCT van 2025 een herzien format hebben. Bij wedstrijden wordt gebruik gemaakt van een tijdcontrole van 10 minuten zonder tijdsverhoging, een verandering ten opzichte van het traditionele 90 minuten durende format van wereldkampioenschappen. Tiebreakers worden beslist door één Armageddon-wedstrijd.
Schaken, dat meer dan 1500 jaar geleden zijn oorsprong vond in het oude India, is door de eeuwen heen geëvolueerd. De digitale aanpassing ervan, vooral via platforms als Chess.com, en de groeiende aanwezigheid in esports, hebben zijn bereik aanzienlijk vergroot, vooral tijdens de COVID-19-pandemie. Populaire media, waaronder streaming, influencers en shows als The Queen's Gambit, hebben ook bijgedragen aan de toegenomen populariteit.
Met de officiële erkenning als e-sport is schaken klaar voor een nog grotere groei en betrokkenheid.