
Localthunk, de solo-ontwikkelaar achter de indie-sensatie Balatro , was in 2024 getuige van een onverwachte triomf.
Een gloeiende 91/100 score van PC -gamer, gevolgd door vergelijkbare positieve beoordelingen, bracht Balatro echter naar een indrukwekkend 90 metacritisch en Opencritisch gemiddelde. Dit succes kwam als een complete verrassing voor de maker, die toegaf dat hij persoonlijk zijn eigen spel zou hebben beoordeeld, niet hoger dan een 8.
Playstack, de uitgever, droeg aanzienlijk bij door proactieve persbetrokkenheid voorafgaand aan de lancering. Toch was de echte katalysator voor de fenomenale verkoop van Balatro organische mond-tot-mondreclame marketing, die de initiële verkoopprojecties met een verbluffende 10-20 keer overschreden. De lancering van de game op Steam zag een adembenemende 119.000 exemplaren die binnen de eerste 24 uur werden verkocht - een ervaring die de ontwikkelaar beschreef als volkomen surrealistisch.
Het overweldigende succes van Balatro heeft zijn maker nederig achtergelaten en toegeven dat er geen enkele, gemakkelijk gerepliceerde formule is voor andere indie -ontwikkelaars om na te streven.