Серия Yakuza/Like a Dragon, хотя и расширяет свою привлекательность для молодых игроков и женщин, остается верной своей основной идентичности: мужчины среднего возраста, занимающиеся интересной деятельностью среднего возраста. Эту приверженность подтвердил режиссер сериала Рёсуке Хории в недавнем интервью AUTOMATON. Несмотря на значительное увеличение числа фанаток, разработчики намерены избегать изменения повествования сериала, чтобы удовлетворить потребности именно этой аудитории, отдавая приоритет подлинности переживаний «парней средних лет».
Хории и ведущий планировщик Хиротака Тиба считают, что уникальное очарование сериала проистекает из изображения повседневных проблем и юмористических ситуаций, с которыми сталкиваются мужчины среднего возраста, что отражает опыт самих разработчиков. Этот акцент на «человечности», иллюстрируемый любовью Ичибана Касуги к Dragon Quest и частыми жалобами на боли в спине, рассматривается как ключ к оригинальности игры. Как отмечает Хории, связанный характер этих переживаний делает игру захватывающей, создавая ощущение подлинной связи с персонажами.
Этот акцент на повествовании, ориентированном на мужчин, перекликается с предыдущими утверждениями. В интервью Famitsu в 2016 году создатель сериала Тосихиро Нагоши признал растущую базу женских фанатов, но подчеркнул, что сериал «Якудза» изначально был разработан для мужской аудитории и останется верным своему первоначальному видению. Он выразил желание избежать изменения основного игрового процесса или повествования, чтобы чрезмерно умиротворить игроков-женщин, что потенциально может поставить под угрозу уникальную индивидуальность серии.
Однако этот акцент вызвал критику. Некоторые игроки выразили обеспокоенность по поводу изображения женских персонажей в сериале, утверждая, что оно часто опирается на сексистские стереотипы. Женским персонажам часто отводятся второстепенные роли или они подвергаются объективации со стороны мужских персонажей. Ограниченное количество значимых женских персонажей и случаи непристойных или сексуальных замечаний со стороны мужских персонажей в адрес женских персонажей также были названы проблематичными. Постоянное использование образа «девицы в беде» для женских персонажей еще больше усиливает эти опасения. Хотя разработчики признают и даже с юмором комментируют такую динамику, опасения остаются.
Несмотря на эту критику, сериал демонстрирует признаки эволюции. Недавние записи получили высокую оценку за общее качество и демонстрируют движение к более прогрессивным темам, хотя время от времени все еще встречаются устаревшие сексистские стереотипы. Такие отзывы, как оценка Game8 92/100 для Like a Dragon: Infinite Wealth, подчеркивают продолжающийся успех серии, одновременно признавая ее продолжающийся путь к более инклюзивному представлению.