Xbox Games streven ernaar AA naar een hoger niveau te tillen

Nieuwe onderneming van Microsoft en Activision: AA-games van AAA IP's

Een nieuw gevormd Blizzard-team, voornamelijk bestaande uit King-medewerkers, richt zich op het ontwikkelen van kleinschaligere AA-titels op basis van gevestigde franchises. Dit initiatief volgt op de overname door Microsoft van Activision Blizzard in 2023, waardoor toegang wordt verleend tot een schat aan populaire IP's. In dit artikel wordt dieper ingegaan op de strategische doelstellingen van Microsoft en worden potentiële projecten onderzocht.

King's mobiele expertise stimuleert Blizzard's AA-push

Volgens Jez Corden van Windows Central zal dit nieuwe team King's expertise op het gebied van de ontwikkeling van mobiele games benutten om AA-titels te creëren binnen bestaande Blizzard-universums. De beperkte reikwijdte en het beperkte budget van AA-games, vergeleken met AAA-releases, suggereert een focus op mobiele platforms, gezien King's succes met titels als Candy Crush en Farm Heroes. King's eerdere ervaringen met IP-gebaseerde mobiele games, zoals de inmiddels stopgezette Crash Bandicoot: On the Run! en de nog in ontwikkeling zijnde (hoewel details schaars zijn) mobiele game Call of Duty, ondersteunen verdere ondersteuning deze hypothese.

Microsoft's mobiele gaming-ambities

Op Gamescom 2023 benadrukte Phil Spencer, CEO van Microsoft Gaming, de cruciale rol van mobiel gamen in de groeistrategie van Xbox. Hij benadrukte dat mobiele mogelijkheden een belangrijke drijfveer waren achter de overname van Activision Blizzard King, en stelde dat dit een mogelijkheid bood die Microsoft ontbeerde. Het gaat hier niet om het naar mobiel brengen van bestaande games, maar om het opbouwen van een sterke mobiele aanwezigheid. De ontwikkeling door Microsoft van een concurrerende mobiele app store onderstreept deze toewijding nog eens. Spencer hintte op een lanceringstijdstip eerder dan "over meerdere jaren" op CCXP 2023.

Een strategische verandering in gameontwikkeling

De stijgende kosten van de ontwikkeling van AAA-games zetten Microsoft ertoe aan alternatieve benaderingen te onderzoeken. Het nieuwe team vertegenwoordigt een experiment waarbij kleinere teams binnen een grotere structuur kunnen worden ingezet om deze stijgende kosten te beheersen. Hoewel de details vertrouwelijk blijven, wordt er volop gespeculeerd over mogelijke projecten. Dit kunnen verkleinde versies zijn van populaire franchises zoals World of Warcraft, vergelijkbaar met League of Legends: Wild Rift, of een mobiele Overwatch-ervaring vergelijkbaar met Apex Legends Mobile of Call of Duty: Mobiel.