Famicom Detective Club-vervolg schittert tijdens Nintendo Direct Emio Reveal

Nintendo's nieuwste mysterie, 'Emio, the Smiling Man', is de nieuwste toevoeging aan de nieuw leven ingeblazen Famicom Detective Club-serie. Producent Sakamoto positioneert het als het hoogtepunt van de hele franchise.

Emio, de glimlachende man: een nieuw hoofdstuk in de Famicom Detective Club

Een moordmysterie na drie decennia

De originele Famicom Detective Club games, The Missing Heir en The Girl Who Stands Behind, debuteerden eind jaren tachtig en dompelden spelers onder in de moord op het Japanse platteland onderzoeken. Emio – The Smiling Man: Famicom Detective Club zet deze traditie voort en plaatst spelers als assistent-detectives bij de Utsugi Detective Agency, belast met het oplossen van een reeks moorden die verband houden met de beruchte seriemoordenaar Emio.

De wereldwijde lancering op 29 augustus 2024 voor de Nintendo Switch is de eerste nieuwe inzending in 35 jaar. De game werd aanvankelijk geplaagd met een cryptische trailer met een mysterieuze figuur in een trenchcoat en een papieren zak met een smiley.

"Een student wordt dood aangetroffen, zijn hoofd bedekt met een papieren zak met een verontrustend smileygezicht", onthult de synopsis. "Dit griezelige gezicht weerspiegelt aanwijzingen uit 18 jaar oude cold cases en linkt naar Emio, een legendarische moordenaar die slachtoffers zogenaamd 'een glimlach die eeuwig duurt' schenkt."

Spelers onderzoeken de moord op Eisuke Sasaki en ontdekken aanwijzingen uit eerdere cold cases. Interviews met klasgenoten en andere betrokkenen, naast grondig onderzoek op de plaats delict, zijn cruciaal voor het oplossen van het mysterie.

Ayumi Tachibana, een terugkerend personage met uitzonderlijke ondervragingsvaardigheden, assisteert de speler. Shunsuke Utsugi, de directeur van het bureau die 18 jaar eerder aan de onopgeloste zaken werkte, speelt ook een sleutelrol.

Verdeelde reacties van fans

De cryptische teaser van Nintendo zorgde voor veel ophef, waarbij één fan nauwkeurig een nieuwe, donkerdere Famicom Detective Club-game voorspelde. Terwijl velen de terugkeer van de serie vierden, uitten anderen hun teleurstelling. Sommigen uitten hun afkeer van visuele romans, met humoristische opmerkingen over de 'lees'-vereiste, terwijl anderen hoopten op een ander genre, zoals actie-horror.

Het verkennen van diverse mysteriethema's

Sakamoto noemde horrorfilmmaker Dario Argento als invloed, met name Argento's gebruik van muziek en snelle fragmenten in Deep Red, die The Girl Who Stands Behind inspireerden. Componist Kenji Yamamoto herinnerde zich de instructies van Sakamoto om de slotscène van laatstgenoemde game zo angstaanjagend mogelijk te maken, door een dramatische volumeverhoging te gebruiken voor een jump scare-effect.

Emio, de glimlachende man, is een nieuwe stadslegende die speciaal voor de game is gemaakt. Sakamoto streeft ernaar een spannende ervaring te bieden waarin de waarheid achter deze legende centraal staat. Terwijl deze game zich richt op stedelijke legendes, onderzochten eerdere afleveringen bijgelovige uitspraken en spookverhalen. De vermiste erfgenaam bevatte een dorpsvloek die verband hield met de moorden, terwijl Het meisje dat erachter staat een spookverhaal op school betrof.

Een product van creatieve vrijheid

Sakamoto heeft gesproken over de creatieve vrijheid tijdens de ontwikkeling van de originele games, waarbij Nintendo alleen de titel verstrekte en het team toestond het verhaal vorm te geven. De originele Famicom Detective Club-spellen werden positief kritisch onthaald en behaalden momenteel een Metacritic-score van 74/100.

Sakamoto beschrijft Emio – The Smiling Man als het hoogtepunt van de ervaring van het team, het resultaat van uitgebreide creatieve discussies en een toewijding aan een krachtig scenario en animaties. Hij verwacht ook een verdeeldheid zaaiend einde dat tot voortdurende discussies tussen spelers zal leiden.