Jar of Sparks, NetEase's Studio, pauzeert het eerste gameproject; Zoekt nieuwe uitgever
Jerry Hook, voormalig ontwerpleider voor Halo Infinite, heeft aangekondigd dat zijn studio, Jar of Sparks, een dochteronderneming van NetEase, de ontwikkeling van zijn eerste gameproject tijdelijk heeft stopgezet. Hook, die in 2022 343 Industries en Microsoft verliet om Jar of Sparks op te richten, beschreef het project als een ‘verhaalgedreven actiespel van de volgende generatie’. De recente stilte van de studio duidde op mogelijke uitdagingen, nu bevestigd door hun zoektocht naar een nieuwe uitgeverijpartner.
NetEase, een wereldwijde gaminggigant, ondersteunt momenteel live-servicetitels Once Human en Marvel Rivals. Deze laatste, gelanceerd in december 2024, onthulde onlangs zijn Season 1 Battle Pass en maakt zich op voor de toevoeging van de Fantastic Four op 10 januari.
Hook's LinkedIn-post bevestigde de ontwikkelingspauze en stelde dat Jar of Sparks een partner zoekt om zijn creatieve visie te realiseren. Hij uitte zijn trots op het innovatieve werk van het team en erkende de gedurfde risico's die zijn genomen om iets werkelijk unieks te creëren.
Hoewel ontslagen niet expliciet werden genoemd, gaf Hook aan dat teamleden nieuwe kansen zouden verkennen, en een volgende post bevestigde de inspanningen om nieuwe rollen voor alle werknemers veilig te stellen naarmate het eerste project afloopt. Deze situatie weerspiegelt die van Hiroyuki Kobayashi, voormalig Resident Evil-producent, die in 2022 GPTRACK50 Studios onder NetEase oprichtte.
De Halo-franchise, het vorige domein van Hook, heeft de afgelopen tijd te maken gehad met uitdagingen met de content na de lancering van Halo Infinite en de ontvangst van de Paramount-serie. De rebranding van 343 Industries naar Halo Studios en de verschuiving naar Unreal Engine bieden echter potentieel voor een heropleving van de franchise. Ondertussen biedt de tijdelijke onderbreking van Jar of Sparks een kans voor strategische herpositionering.
[Zie op officiële site]