El regreso de Tim Blake Nelson como Samuel Sterns/el líder en Captain America: Brave New World es un desarrollo significativo, sorprendente dada su aparición inicial en The Incredible Hulk de 2008 y la posterior falta de películas en solitario de Hulk. Este movimiento estratégico posiciona al líder como un antagonista inesperado para Sam Wilson, destacando su amenaza única.
El líder, el principal némesis de Hulk, no se define por la fuerza bruta como Hulk, sino por un intelecto incomparable, lo que lo convierte en un enemigo formidable dentro del Universo Marvel. Su exposición a la radiación gamma aumentó exponencialmente su inteligencia, creando un marcado contraste con el poder físico de Hulk.
- The Incredible Hulk* estableció la historia de origen del líder, retratándolo como un aliado de Bruce Banner, inicialmente ayudando a encontrar una cura. Sin embargo, la ambición de Sterns se extendió más allá de los objetivos de Banner, lo que lo llevó a experimentar con la sangre de Banner, creyendo que tenía la clave para desbloquear el potencial de la humanidad. Sus acciones finalmente lo involucraron en el esquema del general Ross para transformar a Emil Blonsky en la abominación. La película concluyó con popa experimentando una transformación después de la exposición a la sangre irradiada de Banner.
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La ausencia de una secuela de Hulk en solitario, debido a los derechos de cine parciales de Universal Pictures, explica la apariencia retrasada del líder. La narrativa de Hulk se ha desarrollado dentro de las películas de Avengers y Thor: Ragnarok . Si bien los rumores sugirieron la aparición del líder en She-Hulk , esto no se materializó. Sin embargo, Brave New World Trailers insinúa su participación con otros villanos.
La presencia del líder en una secuela del Capitán América proviene de su potencial de venganza contra el general Ross, ahora el presidente Ross (interpretado por Harrison Ford). Este deseo de venganza podría extenderse a socavar la imagen de Estados Unidos en el escenario global, apuntando directamente al Capitán América. El director Julius Onah enfatiza la naturaleza inesperada del líder como un elemento clave para su peligro, presentando un desafío único al liderazgo de Sam Wilson. Este conflicto sirve como una prueba significativa para Sam, lo que lo obliga a unir a un equipo cambiado en un MCU posterior a Blip, después de Thanos.
La experiencia de Sam Wilson con poderosos villanos no lo prepara para la destreza intelectual del líder. Capitán América 4 prepara el escenario no para la próxima película de los Vengadores, sino para la película Thunderbolts, lo que sugiere que las acciones del líder pueden afectar significativamente al MCU, potencialmente intervino en una era más oscura.
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La cuestión del papel del líder en Captain America: Brave New World permanece abierta para la especulación.